Wikipedia non ha regole fisse tranne i cinque pilastri: questo è il quinto pilastro di Wikipedia. I pilastri sono gli unici principi inderogabili e immodificabili su cui si basa questa enciclopedia.
Naturalmente cinque pilastri non sono sufficienti a coordinare in dettaglio lo sviluppo di un'opera così complessa. Wikipedia ha molte altre regole, tutte compatibili con i pilastri e sviluppate dalla comunità degli utenti con il meccanismo del consenso. Abbiamo numerose raccomandazioni e linee guida, sia generali sia relative a specifici argomenti, da quando scrivere in corsivo a come intitolare una voce su una nave.
Tuttavia, nessuna di queste regole aggiuntive è fissa. Così come sono state create, le regole possono essere modificate o abolite, secondo le necessità dell'enciclopedia e le nuove idee della comunità, attraverso la discussione. E anche le regole attualmente in vigore, quando c'è una motivazione ragionevole, possono sempre ammettere delle eccezioni.