| 1961 Big Ten Conference football season | |
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| Sport | American football |
| Number of teams | 10 |
| Top draft pick | Bob Ferguson |
| Champion | Ohio State |
| Runners-up | Minnesota |
| Season MVP | Sandy Stephens |
| Conf | Overall | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Team | W | L | T | W | L | T | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 2 Ohio State $ | 6 | – | 0 | – | 0 | 8 | – | 0 | – | 1 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 6 Minnesota | 6 | – | 1 | – | 0 | 8 | – | 2 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 8 Michigan State | 5 | – | 2 | – | 0 | 7 | – | 2 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 12 Purdue | 4 | – | 2 | – | 0 | 6 | – | 3 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Wisconsin | 4 | – | 3 | – | 0 | 6 | – | 3 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Michigan | 3 | – | 3 | – | 0 | 6 | – | 3 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Iowa | 2 | – | 4 | – | 0 | 5 | – | 4 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Northwestern | 2 | – | 4 | – | 0 | 4 | – | 5 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Indiana | 0 | – | 6 | – | 0 | 2 | – | 7 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Illinois | 0 | – | 7 | – | 0 | 0 | – | 9 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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The 1961 Big Ten Conference football season was the 66th season of college football played by the member schools of the Big Ten Conference and was a part of the 1961 college football season.
The 1961 Ohio State Buckeyes football team, under head coach Woody Hayes, compiled an 8–0–1, won the Big Ten championship, and was recognized as the national champion by the Football Writers Association of America. Fullback Bob Ferguson was a consensus first-team All-American and won the Maxwell Award and the UPI and Sporting News College Football Player of the Year awards.
The 1961 Minnesota Golden Gophers football team, under head coach Murray Warmath, compiled an 8–2, was ranked No. 6 in the final AP Poll, and defeated UCLA in the 1962 Rose Bowl. Quarterback Sandy Stephens was a consensus first-team All-American and won the Chicago Tribune Silver Football award as the Big Ten's most valuable player. As of 2017, Stephens is the most recent Minnesota player to win the award.
Ron Miller of Wisconsin received the Sammy Baugh Trophy as the nation's top collegiate passer.