| 1996 Southwest Missouri State Bears football | |
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| Conference | Gateway Football Conference |
| Record | 7–4 (3–2 GFC) |
| Head coach |
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| Home stadium | Plaster Sports Complex |
| Conf | Overall | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Team | W | L | W | L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 3 Northern Iowa $^ | 5 | – | 0 | 12 | – | 2 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 10 Western Illinois ^ | 3 | – | 2 | 9 | – | 3 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 21 Southwest Missouri State | 3 | – | 2 | 7 | – | 4 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Indiana State | 3 | – | 2 | 6 | – | 5 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Southern Illinois | 1 | – | 4 | 5 | – | 6 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Illinois State | 0 | – | 5 | 3 | – | 8 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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The 1996 Southwest Missouri State Bears football team represented Southwest Missouri State University (now known as Missouri State University) as a member of the Gateway Football Conference (GFC) during the 1996 NCAA Division I-AA football season. Led by second-year head coach Del Miller, the Bears compiled an overall record of 7–4, with a mark of 3–2 in conference play, and finished tied for second in the GFC.