| 2021 Penn State Nittany Lions football | |
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Outback Bowl, L 10–24 vs. Arkansas | |
| Conference | Big Ten Conference |
| East Division | |
| Record | 7–6 (4–5 Big Ten) |
| Head coach |
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| Offensive coordinator | Mike Yurcich (1st season) |
| Offensive scheme | Spread |
| Defensive coordinator | Brent Pry (8th season) |
| Co-defensive coordinator | Anthony Poindexter (1st season) |
| Home stadium | Beaver Stadium |
Uniform | |
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| Conf | Overall | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Team | W | L | W | L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| East Division | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 3 Michigan xy$^ | 8 | – | 1 | 12 | – | 2 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 6 Ohio State x | 8 | – | 1 | 11 | – | 2 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 9 Michigan State | 7 | – | 2 | 11 | – | 2 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Penn State | 4 | – | 5 | 7 | – | 6 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Maryland | 3 | – | 6 | 7 | – | 6 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Rutgers | 2 | – | 7 | 5 | – | 8 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Indiana | 0 | – | 9 | 2 | – | 10 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| West Division | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 23 Iowa xy | 7 | – | 2 | 10 | – | 4 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Minnesota | 6 | – | 3 | 9 | – | 4 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Wisconsin | 6 | – | 3 | 9 | – | 4 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Purdue | 6 | – | 3 | 9 | – | 4 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Illinois | 4 | – | 5 | 5 | – | 7 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Nebraska | 1 | – | 8 | 3 | – | 9 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Northwestern | 1 | – | 8 | 3 | – | 9 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Championship: Michigan 42, Iowa 3 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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The 2021 Penn State Nittany Lions football team represented Pennsylvania State University in the 2021 NCAA Division I FBS football season. The team competed as a member of the Big Ten Conference and played their home games at Beaver Stadium in University Park, Pennsylvania. The team was led by eighth-year head coach James Franklin.
The Nittany Lions had a promising start to the season, going 5–0 and beating a ranked Wisconsin and Auburn, to reach number 4 in the AP poll. However during their game against #3 Iowa, quarterback Sean Clifford was injured, stalling all momentum they had, allowing Iowa to come back and beat them 23–20. The next week they played an unranked Illinois to hopefully regain momentum ahead of playing rival Ohio State on the road, however they lost in a record breaking 9OT. The Nittany Lions would then lose the next four of their last six games, finishing their season at 7–6 after losing to Arkansas in the Outback Bowl.